ＪＲ北海道が廃止を検討している留萌線（深川―増毛間）のうち、留萌―増毛間（１６・７キロ）を早ければ２０１６年秋にも廃止する方向であることが２７日分かった。ＪＲは８月上旬にも留萌市と留萌管内増毛町に対し、廃止に向けた協議を正式に申し入れる。
留萌市と増毛町の関係者によると、既にＪＲ側から両市町に協議を開始したいとする内容の連絡があった。同区間は冬期間、雪崩や大雪のために運休することが多い。１４年度の１キロ当たり１日平均利用者数が全道で３番目に少ない留萌線の中でも、留萌―増毛間は特に少ないのが実情だ。
北海道新聞web
やはりというかとうとうJR北海道の赤字路線廃止が加速する感じだ。JR北海道の路線の87％は採算が取れない状態。整備新幹線の札幌への延伸が決まっており、採算の取れない路線に人もお金も掛けたくないというのがJR北海道の本音。廃線検討の影響か、増毛町駅前観光案内所の今季の来場者数が7月18日に1万人を突破し、前年同期の1.5倍だという。
秘境駅として有名な室蘭本線小幌駅も今年10月に無くなる予定。札沼線医療大学～新十津川間、根室本線滝川～新得間、日高本線苫小牧～様似間も廃止検討区間。現在日高本線は鵡川～様似間が運休中で、再開のめどが立っていない。ここしばらく全国から鉄道ファンが北海道へやってきて、一時的に赤字路線の輸送密度が上がるかも。
参考資料：「JR北海道再生のための提言書」（別紙）
